原宿の中心部、竹下通り沿いにある“ニコニコトレンド発信基地”「ニコニコ本社」（株式会社ニワンゴ）にて、世界初のARイルミネーションがお目見えした。一見普通のビルディングだが、iPhoneやiPadをかざして観ると、たちまちにして、きらびやかなイルミネーションが外観を彩るのだ。これぞ究極のエコを実現したAR技術（Augmented Reality：拡張現実）のみで創られた電気使用料0ワット（アプリ起動電力を除く）の“ニコニコARイルミネーション”。近隣住民に気兼ねせずに、際限なくゴージャスな電飾を可能にする。新しいクリスマスイルミネーションの楽しみ方として、一見閑静な住宅街、しかしiPhoneをかざして観るとそこは別世界だった、などという日も近いのかも知れない。とはいえ、設備費はまだまだ高額であるため、一般には手が届きにくく、かといって高層ビルのようなスケールにも浸透しがたい。「このくらいの（ニコニコ本社）サイズがちょうどいいんですよ」と、発案者は話す。
iPhoneをQRAR®マークにかざすと、モニター越しにクリスマスイルミネーションが楽しめる
やり方はいたって簡単だ。ニコニコ本社の3階に掲示されているQRAR®マークに、iPhoneにダウンロードしたARアプリケーション「ARAPPLI（アラプリ）」（開発・提供：アララ株式会社）をかざすだけ。アラプリには記念写真を撮ることができるキャプチャボタンがついており、その写真をダイレクトにSNSへ投稿して楽しむことも可能だ。これは、ニコニコ本社が提案する一人でも寂しくないクリスマスイベントのほんのひと幕。
ニコニコ本社2階「TEA ROOM 2525」(165.67㎡)へと進むと、カフェスペースの奥に、ニコニコ生放送ブース「TEAスタ」が設置されている。ここでは、クリスマス限定セットメニュー(￥1,200)をオーダーし、生放送ブースで好きな3Dキャラクターと一緒にクリスマス気分を満喫することができる。MMD（MikuMikuDance）という3DCGムービー製作ツールによって、3DキャラクターがARマーカー上に現れ、来場者とのヴァーチャルコラボが実現するという仕組み。さらにそのようすがニコニコ生放送で配信されると、閲覧している多数のユーザーからもコメントが寄せられ、やはり一人でも賑やかなひとときが過ごせるのだ。ここではトレンド発信基地としての位置づけから、プロアマ問わずアーティストによる演奏やパフォーマンスの中で“3Dキャラクターが一緒に踊る”といった企画なども随時募集している。
「TEA ROOM 2525」に設置されたニコニコ生放送ブース「TEAスタ」
四角いコースターのようなARマーカー上に好きなキャラクターを登場させることができるMMDシステム。コースターは大小2種類の大きさがあり、キャラクターサイズを調節することができる。ニコニコ技術部員が開発したもの
「TEA ROOM 2525」クリスマス限定セットメニュー。爽やかさが飲みやすい“用ナシタイザー”（洋梨味）と、“ぼっちブラウニー”。ブラウニーの上に、嘆きの顔が刻印されたマジパンがのっており、さらにその脇には割れたハートをモチーフにしたプラスティックチョコレートが添えられ、その絶妙なおいしさがかえって寒い冬に一人ぼっちでいる寂しさを強調する…かのようなユニークメニュー
3階の「ニコニコショップ」（154.19㎡）では、テレビちゃんぬいぐるみ（￥1,600税込）やモバイルクリーナー（￥630税込）、マグカップ（￥770税込）などのクリスマス限定商品を購入することができる。「“一人でも”クリスマス！」イベントは、12月10日（土）〜12月25日（日）の期間中開催されているが、ニコニコショップで行なわれる“誰かとプレゼント交換”は、24日・25日限定。見ず知らずの誰かとクリスマスカードやプレゼントを交換するという企画で、そのようすはニコニコ生放送にて配信されるという。メッセージが書き込めるクリスマスカードは、ショップで買い物をした人に配られるもの。各自が持参するクリスマスプレゼントと一緒に定点カメラの前で催される交換会は、クリスマスの原点的な要素も加わって、多くの話題を提供しそうだ。
ニコニコ本社で行なわれるクリスマスのイベントは今年初めてのことだそうで、「世の中は賑やかなクリスマスでもちきりのなかで、クリスマスは嫌いだと思っている人たちもあたたかく受け入れたかった」とイベント担当者が言うように、すべてにおいて、一人でも楽しめることがコンセプトになっている。
12月20日現在、客の入りは予想以上とのことで、クリスマスピークに向けてますますの増加をたどりそう。ユーザーとの距離の近さが感じられるオリジナルさが秀逸なイベントだった。
3階ショップの一角。ニコニコ動画で人気のアーティスト作品（都度拡充予定）を始め、ネットでしか買えなかったニコニコグッズなど、レアものが手に入るそう。現在はクリスマス限定商品が人気
（2011年12月16日（金） 小松静）
